您可能已经听说过智能城市或智能设备中的物联网。但是您真的知道它代表什么吗？从物联网设备管理到连接，再到边缘和云计算，围绕这个概念有很多流行语，但没有一个词可以使它变得更清晰。那么，物联网到底是什么？为什么这么令人兴奋？

必要性是发明之母

那一年是1982年，一些卡内基·梅隆大学的学生受够了不得不去校园里的可乐机，却发现他们从自己喜欢的苏打水中找到了它。但是，这与物联网有什么关系？作为计算机科学专业的学生，他们设计了一种通过ARPANET监视上述可乐机器的内容的方法，ARPANET是美国政府和万维网之前的某些大学使用的广域网。

有很多原因使这个非常规（虽然据证人说，相当有用）实验不被认为是第一个IoT设备的诞生时刻（该名称出炉于1990年）。一方面，该解决方案仅提供单向通信。该计算机只能从可乐机中提取一种类型的数据。它无法使机器执行任何操作（例如，用尽时订购更多可乐）。而且，如果我们挑剔的话，那不可能是物联网设备，因为还没有真正的互联网。万维网仅在1989年发明，并于1991年向公众公开。

这就是我们对物联网的定义：它是一个相互连接的数字设备网络，可以相互交互。该定义的关键组成部分是连通性和交互性。没有这些，我们剩下另一个技术词典术语：M2M或机器对机器，这是简化的概念，正如卡耐基梅隆可乐机器所证明的那样，它是物联网的基础。

甚至在ARPANET和万维网之前，连接设备的想法就已经吸引了很多人，不仅对科学家和工程师，而且对每个人都具有吸引力。喷气式客机于1962年首次试飞，当时看来，在那里展示的所有未来派设备都离实现现实有几个世纪的路程。但是，随着互联网和新世纪的临近，这一进步令人难以置信。科学和商业都迅速抓住了拥有互联设备网络的潜力。现在看来，物联网的使用方式没有任何限制。

数字有力量

除了著名的可乐机之外，您无需走远就可以找到大量的“琐事”物联网应用程序。您会经常听到在塔斯马尼亚州养殖“智能牡蛎”的消息。同样在澳大利亚大陆（确切地说是新南威尔士州），他们正在与鳄梨一起测试智能农业。您可能会问，如何使牡蛎或鳄梨变得聪明？获得鳄梨酱的并不是鳄梨，而是我们。

鳄梨需要非常特殊的条件才能生长（就像其他植物一样），如果不满足这些条件，整个农作物很容易变质。农民们可以通过传感器来监测土壤，空气和水果本身的状态，从而不仅可以了解鳄梨在哪种确切条件下生长最佳，而且更重要的是，农民可以影响鳄梨的生长条件。

物联网的主要优势之一是它提供了以前无法访问或至少很难获得的数据。来自单个设备的数据可能不会占很大的份额，无论它是多么全面。但是，通过连接成百上千个，甚至数百万个设备，我们可以聚合数据，识别模式和异常，并做出明智的决策并寻求改进。

简化流程

更好的是，创建一个可以相互通信并自动执行操作的设备网络，使我们能够自动化流程。物联网的吸引力在于该网络的概念，因为它消除了人类的局限性，例如我们相对缓慢或容易出错。

回到鳄梨农场，知道何时浇水以及需要浇多少水肯定是非常有用的，但这只是胜利的一半。另一半是在准确的时间提供准确的水量，并能够在农业规模上复制水。这就是为什么除了一组测量设备之外，还有一些设备会作用在扳机上（例如湿度低）。

这大大减少了（有时甚至完全消除了）人类的参与。结果，过程更快，但更重要的是，它们是重复的，这在鳄梨种植中可能是理想的，但实际上在诸如智能工厂之类的物联网的工业应用中变得必不可少。

机会网

物联网背后的基本思想非常简单。如果您将两件事联系起来，那么您现在可以获得更多信息和更多可能性。如果您将三件事联系起来，您将获得更多的信息和更多的可能性。一个聪明的鳄梨项目可能会在农场中长出一个完美长成，完全成熟的鳄梨。否则可能不会。它可能从服务器场延伸到桌子。它可能包含供应链中使用的智能订购系统或客户使用的智能购物应用程序。

这就是物联网的精髓所在–机会之网。这是一个独特的网络，可连接人员和设备，挖掘数据并实现流程自动化。它具有广泛的目的，只能由我们的想象范围来限制。2018年，物联网设备数量达到220亿，并且这个数字还在不断增长。我们每天都在学习一种新的物联网应用程序：智能汽车，智能可穿戴设备，智能药物……谁知道接下来会发生什么？可以肯定的一件事是：世界已经知道物联网具有什么潜力，并准备好永远使用它。